我的家鄉是一個山清水秀的小山鄉,我在那生活了20多年才離開。大學畢業,因工作住到了城里,在城里久了,我便常想起家鄉,想起家鄉的水豆腐。
家鄉加工水豆腐有著悠久的歷史。雖然沒有文字記載,但據父輩人講,沒有千年歷史,也有八百年經歷。家鄉的水豆腐,白得像雪,嫩得像煮熟的雞蛋清,具有外觀白嫩光滑、口感味美細膩等特點。在鮮魚湯中加入水豆腐,湯則白如玉、稠如脂;水豆腐燉狗肉,更是名菜;就是簡單的家常豆腐,也會讓你回味無窮。
家鄉沿河的兩旁隨處可見賣水豆腐的,不光街上有,各村莊里也有。若需要豆腐,隨時可買上幾塊。本地人還可以用黃豆兌換,也可以賒賬。對于賒賬的,豆腐老板從來不怕你過三五幾個月才送錢去的,也從來不把欠的錢記在賬本上,賒豆腐的人也不管過多久,總會記著賒豆腐欠的錢,有了錢就會立即送過去。記得讀小學三年級的時候,我和哥哥也在街上賒過豆腐,過了三個多月,父親才把賒豆腐的錢送過去,豆腐老板仍然面帶著笑容地說不要緊。
來家鄉的外地人大多都會吃到水豆腐。因為來了客,鄉親的餐桌上總少不了豆腐。至于烹飪的方法,則是五花八門,家常、清燉、紅燒,什么都有。往往一頓飯下來,無論什么豆腐,都會被吃得精光。聽父親說,一位曾在家鄉工作多年的外地人,后來因工作需要調往北京,20多年后,他特意回到這里,為的就是再次吃到我家鄉的水豆腐。
外地人吃了家鄉的水豆腐后,總會問我的鄉親,水豆腐有沒有什么制作奧秘?我謙遜的鄉親總會告訴他們,沒什么特別,只不過我們山里水好、黃豆好而已。
家鄉加工水豆腐,先是精選飽滿的黃豆,精選的黃豆猶如一顆顆小金珠,煞是好看。精選的黃豆用石磨去皮后,用晶瑩透徹的山泉水浸泡三五個小時,便開始磨豆漿。家鄉磨豆漿比較講究,特別注意均勻加料。一般是一人喂料,兩人拉磨。磨完豆漿以后就是濾漿、燒漿。先把大鐵鍋洗干凈,燒上微火,接著,在鍋上架起井字架,用棉布包袱袋子一邊濾漿、一邊逐漸把火燒旺,待豆漿煮沸后把豆漿舀入大木桶內,均勻地澆上石膏水,澆入石膏水后,豆漿迅速凝固,鄉親把這時的豆漿叫著豆腐兒。當桶內豆腐兒里的水開始由渾變清,豆漿成了小塊狀時,便把它慢慢舀到貼有布包袱的木匣子里頭,然后小心翼翼地包起來,蓋上蓋子,略加壓力使水干至七八成,開箱劃成小方塊便可食用,家鄉水豆腐就形成了。
前不久,我回了趟老家,發現縣城和周邊的集鎮也有賣家鄉水豆腐的。原來聰明、勤勞的鄉親把家鄉正宗的黃豆和山泉水運到縣城以及周邊的集鎮,現場加工水豆腐。原汁原味的水豆腐和鄉親熱情的服務,很快贏得市場。每次回家鄉,我都要求吃水豆腐,我是吃著鄉親做的水豆腐長大的,無論我走到哪里,對家鄉水豆腐的感情都不會改變。
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