韓愈·唐代

　　七月三日，將仕郎、守國子四門博士韓愈，謹奉書尚書閣下。

　　士之能享大名、顯當世者，莫不有先達之士、負天下之望者為之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后進之士、負天下之望者，為之后焉。莫為之前，雖美而不彰；莫為之后，雖盛而不傳。是二人者，未始不相須也。

　　然而千百載乃一相遇焉。豈上之人無可援、下之人無可推歟？何其相須之殷而相遇之疏也？其故在下之人負其能不肯諂其上，上之人負其位不肯顧其下。故高材多戚戚之窮，盛位無赫赫之光。是二人者之所為皆過也。未嘗干之，不可謂上無其人；未嘗求之，不可謂下無其人。愈之誦此言久矣，未嘗敢以聞于人。

　　側聞閣下抱不世之才，特立而獨行，道方而事實，卷舒不隨乎時，文武唯其所用，豈愈所謂其人哉？抑未聞后進之士，有遇知于左右、獲禮于門下者，豈求之而未得邪？將志存乎立功，而事專乎報主，雖遇其人，未暇禮邪？何其宜聞而久不聞也？愈雖不才，其自處不敢后于恒人，閣下將求之而未得歟？古人有言：“請自隗始。”愈今者惟朝夕芻米、仆賃之資是急，不過費閣下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事專乎報主。雖遇其人，未暇禮焉。”則非愈之所敢知也。世之齪齪者，既不足以語之；磊落奇偉之人，又不能聽焉。則信乎命之窮也！

　　謹獻舊所為文一十八首，如賜覽觀，亦足知其志之所存。愈恐懼再拜。

譯文及注釋

譯文
　　七月三日，將仕郎、守國子四門博士韓愈，恭敬地把信呈給尚書閣下：讀書人能夠享有大名聲，顯揚于當代，沒有哪一個不是靠在天下有名望、地位顯達的前輩替他引薦的。讀書人能夠把他的美好德行流傳下來，照耀后代的，也沒有哪一個不是靠在天下有名望的后輩給他做繼承人的。沒有人給他引薦，即使有美好的才華也不會顯揚；沒有人作繼承人，即使有很好的功業、德行也不會流傳。這兩種人，未曾不是互相等待的，然而千百年才相逢一次。難道是居于上位的人中沒有可以攀援的人，居于下位的人中沒有值得舉薦的人嗎？為什么他們互相等待那樣殷切，而相逢的機會卻那樣少呢？其原因在于居于下位的人倚仗自己的才華不肯巴結地位高的人