戰國策·先秦

　　齊王使使者問趙威后。書未發，威后問使者曰：“歲亦無恙邪？民亦無恙邪？王亦無恙邪？”使者不說，曰：“臣奉使使威后，今不問王而先問歲與民，豈先賤而后尊貴者乎？”威后曰：“不然，茍無歲，何以有民？茍無民， 何以有君？故有問，舍本而問末者耶？”

　　乃進而問之曰：“齊有處士曰鍾離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，恤孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出于孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出于無用者，何為至今不殺乎？”

譯文及注釋

譯文
　　齊國國王派遣使者去問候趙威后，書信還沒有啟封，威后就問使者說：“今年的年成好嗎？老百姓好嗎？齊王好嗎？”使者不高興，說：“下臣奉齊王的使命，出使到威后這里來，現在您不問齊王，反而先問年成和百姓，豈不是把賤的放在前面，把尊貴的放在后面嗎？”威后說：“不是這樣。假如沒有收成，哪里有百姓？假如沒有百姓，哪里有國君？因而有所問，能不問根本而問末節的嗎？”

　　威后進而又問他說：“齊國有個處士叫鐘離子，平安無事嗎？這個人做人呀，有糧食的人給吃，沒糧食的人也給吃；有衣服的人給穿，沒有衣服的人也給穿。這是幫助國君撫養老百姓的人呀，為什么到今天不讓他在位成就功業？葉陽