佚名·先秦

　　“臣聞鄙語曰：‘見兔而顧犬，未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也。’臣聞昔湯、武以百里昌，桀、紂以天下亡。今楚國雖小，絕長續短，猶以數千里，豈特百里哉？

　　“王獨不見夫蜻蛉乎？六足四翼，飛翔乎天地之間，俛啄蚊虻而食之，仰承甘露而飲之，自以為無患，與人無爭也。不知夫五尺童子，方將調飴膠絲，加己乎四仞之上，而下為螻蟻食也。

　　夫蜻蛉其小者也，黃雀因是以。俯噣白粒，仰棲茂樹，鼓翅奮翼。自以為無患，與人無爭也；不知夫公子王孫，左挾彈，右攝丸，將加己乎十仞之上，以其類為招。晝游乎茂樹，夕調乎酸咸，倏忽之間，墜于公子之手。

　　“夫雀其小者也，黃鵠因是以。游于江海，淹乎大沼，府噣(魚卷)鯉，仰嚙陵衡，奮其六翮，而凌清風，飄搖乎高翔，自以為無患，與人無爭也。不知夫射者，方將修其碆盧，治其矰繳，將加己乎百仞之上。被礛磻，引微繳，折清風而抎矣。故晝游乎江河，夕調乎鼎鼐。

　　“夫黃鵠其小者也，蔡靈侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，飲茹溪流，食湘波之魚，左抱幼妾，右擁嬖女，與之馳騁乎高蔡之中，而不以國家為事。不知夫子發方受命乎宣王，系己以朱絲而見之也。

　　“蔡靈侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，輦從鄢陵君與壽陵君，飯封祿之粟，而戴方府之金，與之馳騁乎云夢之中，而不以天下國家為事。不知夫穣侯方受命乎秦王，填黽塞之內，而投己乎黽塞之外。”

譯文及注釋

譯文
　　我聽俗語說：“看到兔子后，才想到呼喚獵犬捕捉。也不算太晚。在一些羊逃跑之后，立即去補修羊圈，也還不算太遲”。我過去聽說湯王，武王。起初只有一百多里的地方，而能夠興盛起來；桀、紂有了天下，而免不了要滅亡。今楚國的地方雖然小，但是截長補短，一共算起來，還有好幾千里，何止一百里呢？
　　大王您難道沒看見蜻蜓么？六只腳，四只翼，在天地之間盤旋飛翔，俯身捉食蚊、虻，仰頭承飲甘露，它自己以為沒有災難，與哪個也不相爭了。可是沒想到那五尺高的小孩子，正要調好黏糖，粘在絲繩上，加在它身上，將它從空中粘下來，給螞蟻吃了。
　　蜻蜓的事還是其中的小事啊，黃雀也是這樣。向