洛克菲勒留給兒子的38封信——第7封：最可怕的是精神破產
親愛的約翰：
你近來的情緒過于低落了，這很是讓我難過。我能真切地感受到，你還在為那筆讓你賠進一百萬的投資感到恥辱和羞愧。以至終日悶悶不樂、憂心忡忡。其實，這大可不必，一次失敗并不能說明什么，更不會在你的腦門上貼上無能者的標簽。
快樂起來，我的兒子。你需要知道，這個世界上的每個人都沒有順遂的人生；相反，卻要時刻與失敗比鄰而居。也許正因為這個世界上有太多太多無奈的失敗，追求卓越才變得魅力十足，讓人競相追逐，甚至不惜以生命為代價。即便如此，失敗還是要來。
我們的命運也依然如是。只是與有些人不同，我把失敗當作一杯烈酒，咽下去的上苦澀，吐出來的卻是精神。
在我信誓旦旦跨入商界，跪下來懇祈上帝保佑我們新開辦的公司之時，一場災難性的風暴便襲擊了我們。當時我們簽訂了一筆合同，要購進一大批豆子，準備大賺一把，但沒有想到一場突然“來訪”的霜凍擊碎了我們的美夢，到手的豆子毀了一半，而且有失德行的供貨商還在里面摻加了沙土和細小的豆葉、豆秸。這注定是一筆要做砸了的生意。但我知道，我不能沮喪，更不能沉浸在失敗之中，否則，我就會離我的目標、夢想越來越遠。
天下沒有白吃的午餐，更不可能維持現狀，如果靜止不動，就是退步，但要前進，必須樂于做決定和冒險。那筆生意失敗之后，我再次向我的父親借債，盡管不很不情愿這么做。而且，為使自己在經營上勝人一籌，我告訴我的合伙人克拉克先生，我們必須宣傳自己，通過報紙廣告讓我們的潛在客戶知道，我們能夠提供大筆的預付款，并能提前供應大量的農產品。
結果，膽識加勤奮拯救了我們，那一年我們非但沒有受“豆子事件”的影響，反而讓我們賺到了一筆可觀的純利。
人人都厭惡失敗，然而，一旦避免失敗變成你做事的動機，你就走上了怠惰無力之路。這非常可怕，甚至是種災難。因為這預示著人可能要喪失原本可能有的機會。
兒子，機會是稀少的東西，人們因機會而發跡、富有，看看那些窮人你就知道，他們不是無能的蠢材，他們也不是不努力，他們是苦于沒有機會。你需要知道，我們生活在弱肉強食的叢林之中，在這里你不是吃人就是補被別人吃掉，逃避風險幾乎就是保證破產；而你利用了機會，就是在剝奪別人的機會，保證著自己。
害怕失敗就不敢冒險，不敢冒險就會錯失眼前的機會。所以，我的兒子，為了避免喪失機會、保住競爭的資格，我們支付失敗與挫折是值得的！
失敗是走上更高地位的開始。我可以說，我能有今天的成就，是踩著失敗的螺旋階梯升上來的，是在失敗中崛起的。我是一個聰明的“失敗者”，我知道向失敗學習，從失敗的經驗中汲取成功的因子，用自己不曾想到的手段，去開創新事業。所以我想說，只要不變成習慣，失敗是件好事。
我的座右銘是：人始終要保持活力、永遠堅強、堅毅，不論遭遇怎樣的失敗與挫折，這是我惟一能做的事情。我自己能夠理解，我做什么才會讓自己感到快樂，什么東西值得自己為之效命。根本的期望，就像清潔工手中的掃把，將掃盡你成功之路上的所有垃圾。兒子，你自己根本的期望在哪里？只要你不丟掉它，成功必將到來。
樂觀的人在苦難中會看到機會，悲觀的人在機會中會看到苦難。兒子，記住我深信不已的成功公式：
夢想+失敗+挑戰=成功之道。
當然，失敗有它的殺傷力，它可以讓人萎靡、頹廢，喪失斗志和意志力。重要的是你將失敗看作什么。天才發明家托馬斯·愛迪生先生，在用電燈照亮摩根先生的辦公室前，共做了一萬多次實驗，在他那里，失敗是成功的試驗田。
十年前，《紐約太陽報》一位年輕記者采訪了他，那位少經世事的年輕人問他：“愛迪生先生，您目前的發明曾經失敗過一萬次，您對些有什么看法？”愛迪生對失敗一詞很不受用，他以長者口吻跟那位記者說：“年輕人，你的人生旅程才剛剛開始，所以我告訴你一個對你未來很有幫助的啟示，我沒有失敗過一萬次，我只是發明了一萬種行不通的方法。”精神的力量永遠如此巨大。
兒子，你要宣布精神破產，你就會輸掉一切。你需要知道，人的事業就如同浪潮，如果你踩到浪頭，功名隨之而來；而一旦錯失，則終其一生都將受困于淺灘與悲哀。失敗是一種學習經歷，你可讓它變成墓碑，也可以讓它變成踏腳石。
沒有挑戰就沒有成功，不要因為一次失敗就停下腳步，戰勝自己，你就是最大的勝者！
我對你很有信心。（信念）
愛你的父親
November 19，1899
洛克菲勒名言：
1、只要不變成習慣，失敗是件好事。
2、你利用了機會，就是在剝奪別人的機會，保證自己。
3、一旦避免失敗變成你做事的動機，你就走上了怠惰無力的路。
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