作者: 徐學平

“粽子香，香廚房。艾葉香，香滿堂……”又是一年端午節，又是一年艾草青。

艾草不似其他草種的嫩綠和蔥綠，而是一種青綠色，葉片呈橢圓形羽狀，葉子的邊緣有不規則粗鋸齒，葉片下還有灰白色絨毛。摸上去猶如一縷金絲絨布料，聞起來散發著一股濃烈的香氣。尋常艾草，無論小路邊、田埂上、江河堤岸都能見到它的身影，我常用目光搜索于腳下的路邊草叢，尋找自己最鐘情的艾草，時常被那獨特的、成堆成片的艾草所吸引，它和周邊姹紫嫣紅的植物交織在一起演繹著夏日的詩情畫意。

艾草，是自然界綠色生命的代表，它不因人們不去贊美就不給大地添綠，也不因人們不去養護而失去蓬勃生機，它充滿著旺盛的生命力，不需施肥，不苛求土壤，給它一寸土地，它會還你一片綠意。它或躋身于雜草叢中不顯山露水，或蓋過那棕褐色堤岸、頑強掙扎在流水的拍打中，一叢叢昂首挺立。摘下一段嫩尖，飄進鼻際的是一股沁人心脾的清香。在那高高的蘆葦和荻草間隙中硬擠出來伸向四周的青青艾草，為我們的家園奉獻著最卑微、最平凡的一生。

或許，人們不會忘記青團的美味可口，那怡人的清香就源自艾葉，吃過青團會滿口余香，回味無窮。而我真正認識艾草，并不是來自兒時的美食，而是在我成家以后。婚后有段時間，妻子患上了一種皮膚病，奇癢難忍，試過多種藥物都無法完全治愈。后來，聽說用艾草煮水熏蒸和泡澡治療效果比較好。到了春天，母親便專門到河邊挖來艾草根，栽種在自家菜園里，精心呵護，寄予深深的厚望。小小的艾草還真沒有辜負母親的一片苦心，妻子的病很快就痊愈了，從那以后，母親一直保留著種艾草的習慣。

此后，每到端午時節，母親總會趕在日出之前將帶著露水的艾草全部割下，再從中挑出一些長勢較好的，用紅線繩由底部捆好，二、三株扎成一束。趁著天蒙蒙亮，她便騎上三輪車，帶上小板凳，逐一送到子女家門口。母親是從來不敲門的，也不吱聲兒，生怕把我們吵醒。她踩著自帶的板凳，把那束艾草高高舉過頭頂，結實地插到各家大門上，然后才安心地離開……

每年的端午，我早晨出門，一抬頭總能看到門楣上插著一束新鮮的艾草。艾草青青，散發出淡淡的清香。我知道，那束艾草是母親滿滿的情意，是母親深深的祝福，是母親對全家人平安健康的精神寄托！