作者: 李成林

幾陣涼風，幾場冷雨，秋天就漸漸走到深處，寒冷的冬天就要來了。我時常想起兒時的冬天，想起奶奶的小火爐。

我們兄妹還沒出生，爺爺就去世了。在我的記憶里，奶奶是我們家的“老太君”。在那個吃不飽、穿不暖的歲月，奶奶是我們家唯一不為衣食犯愁的人。父親說：“我們餓一點、冷一點沒事，但你們奶奶必須要吃飽、穿暖。”為了讓奶奶的冬天更加舒適，父親給奶奶買了一個小火爐。這種火爐現在已經很難看到，它就像水果店里裝水果的小籃子。只不過，它是瓦罐體，提手也沒有那么高。

冬天來臨了，開始凍手凍腳了，母親做早飯時就多了一項任務，就是盡量用一些“硬柴”做飯。如果沒有劈柴和樹根類的柴禾，也要用一些枝枝丫丫燒火，這樣，在奶奶起床的時候，那些燒過的火炭就可以給奶奶裝火爐了。有時候，沒有大一點的炭火，母親還會用一些鋸末、稻殼等放在火爐的底部，上面附上火炭，火炭上面再覆蓋一層草木灰，然后用力壓緊。這樣裝好的火爐，不但維持的時間長，底層的鋸末等點燃后，也不會冒出太多的煙。

那個時候，大人從早到晚，都在生產隊里出工，奶奶要烤火，就需要硬柴。而砍柴禾、挖樹根的活，都是我們這些小孩子們的任務。我們年齡小、力氣也小。田埂上的樹根好挖，但若被隊干部看到了，會挨揍的。所以，我和姐姐就在荒山上尋找那些灌木的樹根，那些樹根雖然小，但好挖，曬干后也比較容易點燃。

實在找不到了，我們就會找一根竹竿，一頭捆上一個短木棍，進入松樹林里打松果。每年冬天，我們家的院子里，就會堆著很多小樹根，墻旮旯里，也都堆滿了松樹果。如果某一天早飯沒有燒到火炭，母親會給奶奶點燃松樹果和樹根取暖。松樹果不熬火，但容易點燃，并且能把那些樹根引燃。這些柴火不經燒，但覆上燃燒過的火炭，火爐的保暖時間就會延長。奶奶整天摟著這個小火爐，當然就不會凍手凍腳了。

奶奶早已作古，小火爐也成為了歷史。但中華民族尊老愛幼的光榮傳統一直都在。我們經常可以看到村道上、公園里，兒孫推著老人的輪椅散步、聊天的情景，這種老有所依、老有所養的和諧畫面，正是太平盛世一個最美的縮影。