作者: 吳嘉

年的味道來不及細細品嘗，走門串戶的熱鬧還正醇酣，元宵佳節又如期而至了。下班路過鬧市，穿行在琳瑯滿目的美食和謎燈里，瀏覽現在品種齊全的湯圓及餡料，協裹在喜氣洋洋的人群里，頓覺濃濃的節日氛圍撲面而來，不禁回憶起兒時簡單卻溫馨的元宵佳節。

兒時的日子很清貧，每年元宵節，母親都親手做湯圓。市面上的湯圓有紅糖、芝麻、桂圓花生等餡，但我家只有實心湯圓。元宵節前幾天，母親提前把家里僅有的糯谷碾脫谷殼。元宵節前夕，拿一半糯米加三分之一粳米一起倒在大盆用水浸泡。母親說糯米黏性強，加了粳米中和，做出來的湯圓軟硬適中成形又好吃。第二天早上，母親把泡了一夜的米倒在竹箕里瀝水。

瀝干水后，母親開始臼米。她便把一部分米倒入石臼，用兩頭均勻，中間插著一根厚實握柄的“木錘”用力砸，直至成粉末。人工砸粉耗時費力，母親要花一個上午才能全部完成。那天，看臼米好像很好玩，忍不住上去試試，結果不到十分鐘，便全身酸軟，手臂又酸又麻。糯米成粉后，母親又忙著熬米糊。一木勺水，幾把糯米粉，灑上適量食鹽，用筷子在加熱后的鍋里快速攪拌，幾分鐘米糊就熬好了。把米糊加入糯米粉后就可以揉粉了。母親揉粉團的姿勢很好看，我們像小狗一樣圍在母親身邊圍觀。母親像魔術師一般，仿佛一轉眼就把雪白松散的糯米粉揉捏成筋道綿軟的粉團，接著用刀把粉團切成一截截小長條，又把粉條抓成一小坨一小坨，扔在團箕里。母親一聲令下，我們五個小孩歡笑著搶著搓湯圓了。粉團很小很小，剛夠我們的手

心握。嬉鬧中，湯圓成形了。

元宵一過，就面臨開學。家中五個小孩開學的學費，對于貧窮的家庭是筆不小的開支。那時在農村，大多數人家不會讓女兒上學，因為女兒終究要嫁出去做別人家的人，只讓男孩上學。母親小時候吃過沒文化的苦和虧，她決不允許讓三個女兒步她的后塵。因此不論家境如何貧困窮苦，母親咬緊牙關也要供我們三個女兒兩個兒子上學。為了孩子，母親每天起早摸黑，省吃儉用想要讓自己的孩子與眾不同。即便在萬家團圓歡樂的元宵節，被貧窮束縛的母親也不輸陣勢，帶領孩子們自己動手做湯圓。只不過，我家的是實心湯圓。為了增加口感，湯圓出鍋后，母親會在每人的小碗里加一小勺白砂糖。當肚子早就咕咕直響、饞得口水直流的我們接過那一碗香氣撲鼻的湯圓，一起就站在灶臺邊，像喉嚨里長了牙齒般“呼嚕呼嚕”，一會兒工夫就吃了個底朝天?？纯赐氲走€有一些沒溶化的白糖，又都伸出舌頭把碗底仔細地舔了個干凈。母親見了，總會笑著把她碗里的湯圓分拔到我們五姐妹碗里，自己喝湯。

后來，我們五個長大了，外出工作，也出息了，陪在父母身邊過元宵吃湯圓的日子少了。每逢元宵節，市面上五花八門的湯圓餡料，看著賞心悅目，味道也不錯，可吃在嘴里，總覺得不如兒時母親做的實心湯圓味美?；蛟S，那小小湯圓里濃濃的母愛早已鐫刻進我們的味蕾，成為內心深處最踏實的甜。