今天呈現給大家的不是宮廷里的女人，而是宮廷之外的女人。這個女人知道的人并不是很多，因為，在她的身上沒有那么多離奇的故事。而且，她又是那么中規中矩的一個女人。
蘇若蘭，好有現代感的名字，可她卻是一位古人，是一位前無古人，后無來者的古人。她是中國最亂的那個時期，五胡十六國時前秦的一個女人。
在武功蘇坊的地方，有一位少女，名叫蕙，字若蘭，是陳留令蘇道賢的三女兒。若蘭從小就天資聰慧，三歲時學習寫字。五歲時開始學詩，七歲時開始學畫，到九歲的時候又開始學習刺繡，十二歲的時候學習織錦。
等到了及笄之年，已是姿容美艷、絕色可人的書香閨秀。這時，開始提親的人，已經絡繹不絕了。但，所言之人，皆屬于一些庸碌之輩，沒有一個人能入若蘭的法眼。
若蘭十六歲那年，她跟隨父親一起游覽周原名剎阿育王寺，在寺西的池畔邊上，看到有一位風度翩翩的英俊少年，正在仰身搭弓射箭，弦響箭出，天上的飛鳥，應聲落地；當他又俯身射水時，水面飄出帶矢的游魚，真是箭不虛發。
池岸的邊上還有一把出鞘的寶劍，寒光閃亮，下面壓著幾卷經書。若蘭頓生仰慕之情，等近前攀談之時，得知此少年就是竇滔。
竇滔，字連波，也是前秦的官家子弟，祖父竇于真，是前秦的右將軍，父親是竇朗之，自己也是一名將官。
后來，雙方父母作主，竇滔與蘇若蘭，于前秦建元十年（374年）結為夫妻。
西晉末年，朝廷昏庸，天下大亂，各族人民紛紛起義，北方各族上層分子也乘機起兵，互相爭戰吞并，先后建立十六個政權，阿育王寺所在的美陽縣也不斷易主統治，人民在兵荒馬亂中過著窮苦悲慘朝不保夕的日子。擁有關隴的氐族貴族苻健于351年建都長安，正式自立，史稱前秦。后來美陽縣在苻健之侄苻堅的統治下漸趨安定。
公元357年，苻堅當了前秦君主，在位期間選賢任能，納善從諫，他任用漢人王猛為錄尚書事，整頓吏治，壓制不法貴族，加強中央集權，注意農業生產，增加財政收入，擴充軍力。苻堅鞏固封建統治后，相繼攻滅了前燕、前涼和北代，統一了北方大部分地區。
竇滔在苻堅當政之后，覺得自己的文武才略有了施展的機會，于是，入仕前秦，政績顯著，屢建戰功，升任了秦州刺史。后來，因為苻堅聽信讒言，把竇滔放逐到了流沙地區(今新疆白龍灘沙漠一帶)，臨別之時，與妻蘇若蘭在阿育王寺北城門外海誓山盟，揮淚告別。
蘇若蘭表白了自己對竇滔忠貞不渝的愛情，一心等著他回來團圓，海枯石爛心不變，誓死不會改嫁。沒想到，竇滔到流沙之后，卻不是原來的竇滔了。也許是孤獨，也許是喜歡，他另尋了新婦。
那個新婦是一名歌舞妓，名字叫趙陽臺。陽臺自會討好男人，竇滔被她迷了心竅。
在蘇若蘭21歲的那一年，苻堅在用人之時，又想到了竇滔，也通過時間了解了竇滔。于是，下令讓他回來鎮守襄陽。從甘肅動身的時候，竇滔也將趙陽臺帶在了身邊。
蘇若蘭對丈夫攜小妾動身非常的不滿，于是，她拒絕了與夫君一同前往襄陽。這一舉動，使竇滔與蘇若蘭之間的感情落入了冰點，隨后，竇滔還不知悔改，竟然斷絕了與蘇若蘭的聯系。
當蘇若蘭沒有了竇滔的消息之后，由郁憤一點一點的又轉為了思念。甚至后悔，自己當初做的太過生硬。獨守空房的若蘭，把自己心里對丈夫那無盡的思念，變成了一首首情詩，寫了出來。
蘇若蘭將一首首情詩，進行了絕妙的編排，然后，又一針一線的用采線把它織繡在一塊八寸見方的錦帕上。這就是流傳千古的《璇璣圖》。
《璇璣圖》里當然有天大的玄機，讓許多人無法破解其中的奧秘。有許多人耗盡了一生，也未能識得它全部的秘密。《璇璣圖》共841個字，無論是正讀、反讀、縱橫反復都可以成一篇詩章。堪稱是一篇巧奪天工的唯一名作。
當竇滔看到之后，大受感動，也想起了和若蘭那無數個美好的瞬間，于是，他羞愧萬分。接著，竇滔送走了趙陽臺，把蘇若蘭接到了自己的身邊，夫妻二人也重修舊好。
他們兩個人的故事完了，可《璇璣圖》的故事，卻變得越來越神秘。無數人都想來破解它，可真正能破解它的，又沒有幾人。后來，有人能把璇璣圖》吟誦成詩7958首情絲綿綿的情詩，可見若蘭之才氣。
《璇璣圖》從此名垂千古。武周朝女皇武則天曾為織寫序，歷代刊于圖前；南宋女詩人錢塘幽棲居士朱淑貞所寫《璇璣圖記》，記述竇滔放逐流沙后，苻堅正在南圖滅亡東晉，想到竇滔文武才略，起用他為安南將軍。
北宋詩人黃庭堅寫了《織錦璇璣圖》一首詩曰：
千詩織就回文錦，如此陽臺暮雨何?
只有英靈蘇蕙子，更無悔過竇連波。
若蘭的“璇璣圖”轟動了那個混亂的時代，大家爭相傳抄，試以句讀，解析詩體，然而能懂的人寥若晨星。“璇璣圖”流傳到后世，又不知令多少文人雅士傷透了腦筋。
自若蘭以后，一千多年來，歷代不少文人學士，也創制了許多回文詩詞，如南朝齊的王融，唐代的藩孟陽、張薦，宋代的王安石、蘇軾、李禺，明代的湯顯祖、張芬，清代人張淮、邱瓊山、謝默卿等，也都寫過多首回文詩。但能象蘇若蘭的《璇璣圖》能讀出幾千首的卻是沒有。
只的蘇軾的回文詩，倒是有一些成就。如：
紅箋短寫空深恨，錦句新翻如斷腸。
風葉落殘驚夢蝶，戍邊回雁寄情郎。
倒讀則為：
郎情寄雁回邊戍，蝶夢驚殘落葉風。
腸斷如翻新句錦，恨深空寫短箋紅。
都說是江南出才女，歷朝歷代數不勝數。可北方只若蘭一人，就壓得江南才女再也抬為起頭來。