作者: 陳罡元

過了臘八就是年，這是兒時聽得最多的一句話。曾記得，每年的臘八那天，隔壁伯母家都會熬香噴噴的臘八粥，我在遠處望得直流口水，回到家便拗住母親和外婆。

外婆說，家里只有綠豆，我們煮鍋綠豆粥也一樣的，也是臘八粥。我不要，賭氣不喝，也不跟外婆和母親說話。母親見我任性的樣子，只好在大雪中步行去十余里的縣城買，等母親買回了紅豆、黑豆、花生米、蓮子和白果等八種食材回到家時，已到了傍晚時分。

外婆二話不說，便燒了熱水把豆都泡了一會兒，再拿到鍋里去煮，但終因泡的時間短，怎么生柴火熬，都不見濃稠，連花生米和蓮子吃到嘴里還嘣嘣地響。不諳世事的我，以為是火太小，一個勁地往灶里添柴枝，外婆見狀，又把塞得滿滿的柴枝給夾出來，并語重心長地對我說：“熬粥在沒滾沸之前，用武火即大火，滾沸之后得用文火即小火煨著，這樣才會煲到濃稠和香甜。”“哦！”我似懂非懂，沒想到看似簡簡單單的熬粥，卻還有這么多深奧的道理。

看著臘八粥在鍋里咕咕地冒著熱氣和香味，我端著長板凳踩到上面，踮起腳尖，用手拿著鍋鏟，來回攪動，一直問外婆和母親：“好了沒？”等母親把熱氣騰騰的臘八粥剛盛到碗里放桌上，我便挨了過去，外婆立馬叫住我說：“小心燙，等涼下才能喝！”

一家人，只有我和哥哥的碗里放了糖，問父母和外婆怎么不放糖，他們都說喝粥，配酸豆角更好吃。等我慢慢長大，才知，那時的糖貴，父母和外婆都舍不得吃。母親見我喜喝粥，又和父親種了花生和一些豆。只要是我喜歡吃的，母親都會特意去種，再把它們做成好吃的。

以后每年的臘八，不光是熬臘八粥，母親還會叫父親殺一只老母雞，然后不是用花生米，便是用黑豆煲得香噴噴的叫我和哥吃。母親總是把兩個好吃的雞腿分給我和哥，把雞胸脯肉分給外婆和父親，而她自己碗里卻只有小小的一塊。

上學時，母親說，學校的日子苦，花生米和黑豆補血，多吃雞肉增長記憶。去外地工作時，母親又說，外面買不到本地雞，多吃雞肉會增加身體的免疫力，不易生病。于是，在臘八這天，別人只能喝到臘八粥，而我除了臘八粥，卻還能吃到臘八雞。

雖然，母親過早地離開了我們，但每到臘八這天，我都會想起母親做的臘八粥和臘八雞，是那樣芬芳四溢，令人回味無窮……