作者: 王曉林

有很長時間，我沒回故鄉了。

我的故鄉，是一個遠離現代文明、靜臥于明月山腳下的遠古小鎮。記憶中，清澈的白水河宛如長龍穿過場鎮。河灘上白茫光滑的鵝卵石，映襯著蒼山翠嶺，講述著歲月滄桑的故事。

古樸悠長的街道，青灰色瓦房錯落有致，沿河而筑，在歲月中見證日升月落。屋頂，縹緲的炊煙縷縷淡淡，炊煙泛出日子的豐滿。詩意的河水，簡淡的炊煙，悠長的古街，小鎮的今生仿若世外桃源，讓人心靜神寧。古街，古韻，古味，總讓人去觸摸它的脈絡，觸摸它的靈魂。它的靜，它的古，它的遠，都寫滿故土的史冊，定格在歲月之中，讓故鄉的游子永遠牽掛。

其實，家鄉有著厚重的歷史。據《民國續修大竹縣志》記載：“四合鎮：縣東南一百四十里，舊名伯王鎮。地與竹、鄰、墊三縣接壤。乾隆十二年改為四合。原設分防同知一，嘉慶五年裁撤；有外委汛廳一，宣統三年裁撤。”這樣一個歷史古鎮，它的根在哪里失落，它的悠遠在哪里失落？我追問自己，可我找不出正確的答案，謎在心頭升起，又在心頭失落。每讀于此，我眼前總浮現出雕梁畫棟，飛檐翹角，亭臺水榭。

故土有我牽掛的根，有我鄉戀的魂，鄉情的牽引，故土的呼喚，讓我踏上了歸鄉的行程。

回到故鄉，那熟悉的村莊、房舍、樹木、莊稼、花草，似一幅水墨丹青在心中定格。這幅鄉村剪影簡淡、從容、本真、自然。那一張張似曾熟悉的容顏映入我的眼簾，純真、清新、熱情、大方、淳樸、厚重的鄉土鄉音撫平了我的思念，心里涌動出久違的欣喜。我離開故鄉太久了，多次在夢里觸摸故鄉，親吻故土。如今，鮮活的故鄉就在我眼前，我撲了上去，來一個今生的擁抱。

四合古鎮，白水河環繞而過，河水靈動，孕育出靈山秀水。古鎮由新街和老街兩部分組成，兩街相望。我有懷古情懷，很少去新街逛逛。難怪老家的人取笑我：你看你，離開家鄉這么多年又沒見大富大貴，還瞎子看戲——視而不見，每次回來都不去看看新街。不去新街，是我覺得那地方跟我沒多大關系。意念中，這些新開發的地方，缺少古樸的內涵和深遠的文化元素，都是一個模子克隆出來的，千篇一律，沒有鮮明的主題，看與不看，都一個樣。帶著主觀的臆想，我對那些取笑不以為然。

回故鄉，其實是為了尋覓昔日的影子，找回那些點滴的記憶，尋回那些難以抹去的往事。今天，記憶中的古鎮早已變了，如一位待嫁的姑娘，迫不及待地從大山深處走出，搭乘經濟高速列車一路疾行，擁抱激情繽紛的世界。老街已是舊貌換新顏，靚麗的樓房與陳舊的板房錯雜交織，舊的板房留存有歲月的風骨，新的樓宇時代感強烈，新與舊相互交融。長長的青石板路歲月留痕，風雨滄桑在歲月中沉默，不知它是否忠實地等待遠方游子的回歸。

小時候的趕場天，人們熙來攘往，擔擔里挑的是兒女心里的陽光，背篼里背的是母親盼望的日子，那種熱鬧非凡的場景，而今只能深深存留在我記憶深處。老街，猶如一位不堪負重的老者，走過了它的風茂年華，進入了遲暮晚年。行走在似曾相識的街道上，我成了一個來去匆匆的時光過客，眼前的古街陌生、曠遠，我的歸途在哪里，我的舊夢在哪里，我的心該寄存于何處？

那條青石板鋪砌的老街，一直伸向我深深的記憶里。還有老街上串串的紅花，像一片云霞，既醉人又爛漫。他們說，新街上的桃花開得好不燦爛，倒引起了我的興趣。

果然，新街邊一樹樹桃花開得正艷。云蒸霞蔚，宛如嫵媚的精靈。這是我夢里的古鎮嗎？同行的人說，新街的建設，當地黨委政府順應民眾的意愿，秉承“望得見山，看得見水，記得住鄉愁”的理念，按照修舊如舊、返璞歸真的格調，在古鎮原址上進行了重新打造。自2011年始建以來，新建房屋400余間，形成了金城街、伯王街、將軍街3條仿古風格街道，建筑以灰、白色為主色調，呈現徽派建筑的博大，圓角處飾以紅色基調，屋頂飾有飛檐翹角，整個建筑群規模宏大、古典、精巧、雅致，將特有地域元素表現得淋漓盡致。

沿平坦寬闊的水泥大道，走進新農村聚居點。你怎么也不會想到就在幾年前，這里還是一片低矮的破瓦房，周遭還是雜草萋萋，一片荒蕪。而今，家家門楣上春聯耀眼，色彩喜慶，老人、孩童笑臉充實。歡聲笑聲發自肺腑，那是對好日子的期盼和對美好生活的向往，讓人感嘆四合農村前世今生的輪回。

天漸黃昏，斜陽拉長身影，也把古街漸漸拉長。我慢行于古鎮，總想探尋著什么，老街、新街、深巷、古橋，然而，我尋到的只有白水河淺吟流淌，像歌謠一樣流向遠方。

有人說，哪里有回憶，哪里就有根；哪里有情感，哪里就有故鄉。的確如此，但我深信，客居的城市只是晃動漂浮的身影，故鄉才是鏈接人類心靈的臍帶。如今，我那地理上不再遙遠的故鄉，剩下的不應該只是一個地域名，不久的將來，在散發著枯木逢春氣息的古鎮，我依然能尋覓到故鄉的味道。