作者: 黃淑芬

夏日炎炎，酷暑難消。終于，輪到青薄荷粉墨登場。午后，挪動一把藤椅，泡上一杯薄荷涼茶，坐在樹影搖晃的桂花樹下，在涼風中悠然地品茶，這就是最好的享受。

小時候，一進入三伏天，母親就會去菜園子里摘回幾片薄荷葉，給我們做薄荷涼茶來喝。母親說，伏天人昏沉沉，沒有精神，喝點薄荷茶下去，人就清醒，做起事來利索多了。

我卻拒絕喝，覺得它有一股子怪味。母親好話說了一籮筐，我就是不聽。母親見軟的不行，干脆來硬的，威脅我說，不喝就不要我了，并且她老人家還拽著我的胳膊，假意要把我拱出門。在母親的“威脅利誘”之下，我皺起眉頭，勉強喝了一小口。其實我根本沒有咽下，就含在嘴里，趁母親轉身走開，我又把它吐了出來。

年少的我，不領母親的情就罷了，反而把怨氣撒在了薄荷身上。有一天，母親和隊里的社員到很遠的山里做工。我偷偷地溜進菜園里，彎腰弓身竄到薄荷前，張開雙手從薄荷的根部往頂上捋葉。不一會，五棵薄荷全部被我剃成了“光頭”。摸過薄荷，手上、身上發出涼的青香味，我怕露陷，就跑到水碾旁的河溝里泡了半天的澡。消除了異味，我才回家。

第二天，我聽見母親和父親的對話。母親說，也不知道是哪個搗蛋仔，把園子里的薄荷葉全部掐光，本想拿薄荷涼茶來給孩子們解暑，這下要一個月后才長滿葉了，菜園在路邊就是不好。父親說，可能是誰家煮狗肉，扯來做香料呢。母親說，煮狗肉用得那么多？我躲在一邊竊笑，心里好不得意。

等知道薄荷的好時，我已長大并離家多年。那年，回老家辦身份證，夜里，我喉嚨又干又辣，還不斷干咳，這是要感冒的前兆。可是，在鄉下黑燈瞎火的，到那里去買藥呢？母親見狀，二話不說，打著電筒去菜園里摘回一把薄荷葉。不一會，空氣中又飄起那股熟悉的味道。像當年一樣，母親舀了一碗，端到我面前。這能行嗎？我用懷疑的眼神看著母親。母親急了，解釋說，薄荷是清的，你喉嚨干，合適吃，可以暫時緩解一下。我順從的喝下那碗薄荷茶，喉嚨果然好受了很多。從此，我逐漸愛上了薄荷涼茶，因為它，我就能平安度過整個夏天。

桂花樹下慢品薄荷涼茶，我要對年少時對薄荷的冒犯說聲抱歉。其實，有著怪味的薄荷涼茶里隱藏著母親對我們的愛。眼前，母親仿佛又端著一碗涼茶，含著笑，向我走來。