作者: 李國華

大病初愈，親人和朋友建議我多去散步，說這是調養身體的一種好辦法。忠言逆耳關鍵在于行動。國慶節過后，我便邁開雙腳去愛蓮湖邊散步。此時正是寒露。湘南的時節，總比北方晚了幾步，這個時候東北或西北已進入冬季，有些地方即將降雪，而在我們這里卻依然是秋季。蕭蕭秋意，暖暖添衣，秋殘如血的季節到了。

漫步郊外，放眼所望，當紅的主角兒數五角楓葉，她紅透了半個秋天。可是，我從愛蓮湖公園走過，見到的是桂花樹和柳樹。今年大旱，桂花開得太遲太遲了，中秋節已過一月有余，尚未花開。因而，并不喜歡丹桂了，只被這里的垂柳深深吸引。就這樣我拋開所有的世事，毅然穿行湖邊柳叢，去赴一場折柳的約會。

秋季的天空如水洗了一般，湛藍湛藍的，偶爾有幾朵白云掠過，也是那么悠閑從容。有時還傳來幾聲鳥鳴，仿佛剛從云間飄落。如果說云是天空的使者，那么鳥該是公園中的什么角色呢？我想叫住云，云卻頭也不回，跟風跑了。而鳥鳴真是神奇的聲音，鳥愈叫，公園愈顯幽靜。

看到湖邊的柳樹，從雨里逃到了秋天，雖然葉子有點稀疏，風吹過的時候，它們纖細的枝條弓起了腰，剎那間讓我聞到了生命的氣息，給了我抗爭疾病最熨帖的心靈撫慰。

看柳，須應時。順天應時，方有樂安之心。一年有四季，每個季節垂柳都有自己獨特的魅力。春分前后，陽光和煦，地氣上升，幾場春雨下來，柳枝潤了，柔了，軟了，率先綻放出毛茸茸的鵝黃，好像一簇簇可愛的花蕊。再過幾天，便冒出了綠色，成了淺綠透明的葉子，倒垂在柳枝上，遠遠看去，像樹上倒掛著綠色的細繩。“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”這時，“柳腰”婀娜，攝人心魄。到了初夏，柳絮開始飛揚，輕飄飄的絮花被風一吹，如白鵝的羽毛紛紛揚揚在空中飛舞，誰見誰愛。進入秋天，柳樹又是一番模樣。柳葉慢慢變黃，不時掉落，一落一大片，“忽如一夜秋風至，吹落黃花滿地金”。遇到嚴冬，北風中的柳枝輕歌曼舞，大雪覆蓋，整個柳枝銀裝素裹，晶瑩剔透。有時，我們用手一拽枝條，枝上的雪花紛紛落下，掉到臉上、頸下，調皮地鉆入后背，冰冷刺骨，而快樂卻隨著我們哈哈大笑的聲音直上云霄九萬里。

看柳，應借水。“五九六九，沿河看柳。”柳依水而生，水因柳而活。愛蓮湖邊的柳樹，臨水，有濂溪書院，有亭臺水榭，還有石橋點綴，不將朱粉施，自有天然態，的的確確是“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”。若是雨后來湖邊散步，排排柳樹如團團綠煙，在水邊氤氳繚繞，你從愛蓮湖公園大門牌坊穿水而過，仿佛闖入了人間仙境，恬靜而淡然。

看柳，需古韻。這種古韻，不是碧瓦朱檐，不是頌古非今，而是指“大柳樹”。比如，西北三千里大道上的左公柳。清代之后，左公柳成了開發西北的標志，“新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。”一個人和他栽的一棵樹能經得起民間一百多年的傳唱不衰，什么原因？梁衡先生說，春風何能度玉門，為有振臂呼風人。左宗棠挾軍事勝利之威，掀起了廢舊革新的狂風，在中國古代史的最后一章之上，讓那三千里綠柳煥發出一絲回暖的春意。愛蓮湖邊有座濂溪祠，專以紀念理學鼻祖周敦頤。“吾道南來，原是濂溪一脈；大江東去，無非湘水余波。”濂溪祠旁是愛蓮湖，湖中植蓮，湖岸栽柳。游人至此，賞蓮觀柳，怡情悅心，不亦樂乎！然蓮之愛，周后多有聞。柳之愛，同予者何人？

看柳，不忘本。“碧玉妝成一樹高，萬條垂柳綠絲絳。”一個“高”字，一個“垂”字，仿佛世上所有的綠都在這里歡聚。世上所有的樹都是朝天而生，每長高一截，就離根遠一步。只有柳樹是垂地而立，萬千絲條俯身下垂，條條不忘本，都親吻養育自己的根。目睹此景，讓我懂得世界，懂得人生，走得再遠，都不能忘記來時的路。人要像垂柳那樣，不僅有優美的體態，還應有一顆悲憫心。

看柳，必豁達。陶淵明先生，不為五斗米折腰，隱居田園后，在宅邊栽了五棵柳樹，自稱“五柳先生”。他在柳樹下，寫下許多清新自然的詩篇，為中國文學史塑造了“田園詩派”這座豐碑。歐陽修亦因性格耿直，屢遭貶謫，他卻以柳為鏡，在揚州掘土種柳，被后人稱作“歐公柳”，并在中國人的精神史上創造了“月上柳梢頭，人約黃昏后”的意境，以及“游絲有意苦相縈，垂柳無端爭贈別”的情懷。“上馬不提鞭，反折楊柳枝。”古人離別時，為什么折柳相贈，而不折別的樹木呢？其“隨處皆安，隨地可活”。柳樹和其他樹木相比，最大特點是“隨地可活”，這正是祝福遠行人的美好愿望，而到了異地后，能“隨遇而安”，很快融入當地的人群中，一切順遂。此中情懷，何人不起故園情？

沿著湖邊走了一圈，剛好是上完一堂課的時間。起風了，我邁開步子往回家的方向趕。那風，吹起了湖面的波紋。看著面前的柳樹，枝條被風牽起，彼此交織，那一瞬間，好像它們的心和我的心相遇，溫暖、歡喜。都說柳枝太柔易彎，我不這樣認為。俗話說“柔能克剛”。柔是垂柳的表象，它真正的品性是藏在骨子里的堅強。正如《紅樓夢》寶釵所詠：“韶華休笑本無根，好風憑借力，送我上青云！”柳，形柔骨硬，站在風雨飄搖里，站在中華文學史中，站在人生旅途上，都像一枚鉆石那樣熠熠生輝地存在，賜予我們彎而不折的寶貴品質。