作者: 九滿

我的故鄉下柴市，位于藕池河東岸，距縣城三十公里。

站在藕池河的防洪堤上，極目遠眺：河渠縱橫，湖塘密布，一條抗旱溝從村莊中間穿過，彈著琴奔向遠方。

風和日麗的春天，萬物復蘇，快樂的小燕子唱著春天的故事，從南方飛回來了；美麗的油菜花灑下一片金黃，還有梨花、桃花以及數不清叫不出名的野花，開滿了村前屋后，整個村莊簇擁在綠茵花海中，讓村莊上空迷漫著濃郁的花香。

成群的蝴蝶和蜜蜂在花叢中翩翩起舞，偶爾飛過來的蜻蜓，在村莊上空歡快地翻飛和戲耍；鵝黃的柳樹舒展開柔軟的枝條，讓樹林里的小鳥越聚越多；藕池河也漸漸歡騰起來，少許有些渾濁的河水微波蕩漾，成群的魚蝦隨著春水從藕池河游向小溪，沖進農田，給剛從冬眠中蘇醒過來的湘北大地帶來勃勃生機。

潮濕的日子，霧從藕池河里漫上來，把金色的田野、遠處的村莊無限柔情地籠罩起來，將村子妝點得分外妖嬈。

夜幕降臨，月亮剛探出頭來，昆蟲們便在鄉村的各個角落叫開了，它們與青蛙的歡叫匯成一支歡快的交響曲；螢火蟲在房前屋后飛舞巡邏，閃爍著點點瑩光。黃鱔偷偷地從巢穴中溜出來覓食，兒時的我，趁著夜色，帶著馬燈和魚簍，沿著田埂尋找黃鱔的行程，力圖將它們盡收簍里，如果運氣好，一個晚上就能俘獲一、二十斤黃鱔。第二天，它們便成了我們家盤中的佳肴。

烈日下的夏天，微風伴著蟬鳴蕩漾在村子上空，藕池河的水位迅速竄起來，河水夾帶著大量魚蝦從長江上游奔騰而來。正午氣溫升高時，烏龜們成群結隊地爬上岸來曬太陽，如果被人發現，它們咕嚕嚕滾下坡落入水里，一會兒就不見它們的蹤影。孩子們帶著漁具，跳進冰涼的河水里捉魚撈蝦，不用一頓飯的功夫，成桶成桶的魚蝦便被抬上河岸。

河邊長滿了不知名的小草，那是我們放牛的天然牧場，隨便找一塊石頭或灌木把牛拴好，牛便以它為圓心慢悠悠地啃噬著腳下的嫩草，牛兒的舌頭一卷一卷的，能貼著地皮將草芽吃得干干凈凈，像用鐮刀切割的一樣齊整。我們在河邊坐著、蹦著或跳下河嘻戲玩耍。累了，躺在軟軟的綠草上，看大雁飛翔，或陶醉在小鳥唧唧喳喳地歡歌笑語中，直到母親扯開嗓子喊著我們的乳名，我們才會結束與藍天白云的神交。

中午驕陽似火，巨大的樹蔭下，大人們在竹椅上閉著眼睛打瞌睡，或者一席在地，席子上幾個人或坐或躺。稻田里的水慢慢的被太陽燒得發燙，泥鰍們成堆成堆地匯聚到田埂上來納涼，讓它們很快就成了農家盤中極美味的珍饈佳肴。

有時候，我們幾個小伙伴，相約奔向村尾的荷塘。荷塘延綿數百米，塘里的荷葉密密麻麻，迅速飛行的蜻蜓翩翩起舞于荷葉間，銀色的小魚在集結地盤旋，不時有可愛的小魚躍出水面，貪婪地吸允著新鮮的空氣……我們光著身子，下水去摘蓮蓬，采蓮藕。

夏天的夜晚是悶熱的。晚飯后，人們從堤上堤下帶著竹席或木凳不請自來，防洪堤便成了農家閑聚乘涼的好地方，人們或坐或躺，談傳聞、講故事、話雞鴨狗貓，有人拿出塵封已久的二胡，彈奏起“劉海砍樵”、“補鍋”之類的花鼓調，抑或展開五音不全的歌喉，唱響“小劉海在茅棚別了娘親……”喜歡安靜的則躺在涼席上，靜聽濤聲，任河風吹佛，任歌聲飛揚。偶爾一艘輪船載著燈火從遠處飄來，在靜謐的藕池河中，顯得格外地耀眼璀璨。

秋天，南飛的大雁，細影漸遠。稻子成熟了，秋風徐徐吹過，稻子翻起層層波浪，田野頓成金色的海洋。如果幸運的話在稻田里還能看到趕過來湊熱鬧的白鷺和野雞呢！

冬天，霧在田野上升騰，彌漫出瑟瑟寒意，霧纏繞著大地，包圍著村莊。村子里多出了一絲少有的寂靜，這時的村莊又是一遍清閑的景象。走家串巷成了村民們每天茶余飯后都要做的事情。男人們去到田間小道上，兩人見面一個笑，近前一步聊著天，你笑我笑；女人到塘邊洗菜洗衣，你道我說扯上一段閑情，你逗我樂；小伙伴們三五成群互相追逐嬉戲，滑雪、滑冰，直到玩得手發脹，腳發麻，臉蛋通紅才罷休。

父老鄉親熱情好客，誰家來了客人，鄰居們都會過來問候、寒暄，天南地北，賓至如歸。他們用幫你干活來表達真誠的感情，用自己的辛苦換來的煙酒招待鄰居，盡顯農家的淳樸善良。東家辦喜事，不用麻煩下請柬，家家送禮祝賀全村同喜，其樂融融；西家老了人，戶戶放炮竹致哀一路送行，個個哀嘆。哪家不幸生個災落個難，不用家家磨嘴皮鼓動，全村人人盡力送錢送物相助……