不知道從什么時候開始，仿佛是一夜之間，那些千百年來“稱霸”淮河里大小船只上的白帆竟然全都消失的無影無蹤了，習慣了有船就有帆的人們，只覺得諾大的淮河里一下子安靜了許多，甚至有些寂寞了。淮河里沒有了帆影，來往船只上沒有了白帆，船只也缺少了往日的霸氣。雖然每條船后都有發動機的聲響，速度也比以往快許多，但讓人一看總覺得少了點什么？少了點什么呢？就是靈氣和船文化的底蘊，而今，孤帆遠影碧空盡，沉舟側畔千帆過，等等、等等，也只有在書本里“一展雄風”了。

在老一輩人心目中，船帆是和船，甚至是江河湖泊有著同樣的地位的。過去有人一聲呼喊，我看見船帆了，這就說明人家已經看見淮河，或到了淮河了。過去淮河里跑船，船帆的大小并不只代表船只的大小，更能體現出“船老大”的資本和社會地位。有巨大風帆的更不會是“孤帆遠影”，而是一長串，一大群，或滔滔不絕、浩浩蕩蕩，恰如一片云彩一樣慢慢的向近處壓來，巨大的船帆越近，越能給人造成一種壓抑感，是真有點恐怖的感覺。等到船帆來到近前，遮天蔽日，船帆也由白云變成了烏云，并帶著一種呼呼的風聲，給人不得不有些緊張。那時節，站在淮河邊，目送著一串一串的帆影從眼前經過，你會對“沉舟側畔千帆過”有一種更立體的體會和理解。

在這些船揚帆遠航的時候，船上除了舵手是很少看見人影的。有些船甚至連舵手也“省”了，因為淮河里一般都風平浪靜，對于常來常往的船老大們來說，將船舵固定一下也就完了，用不著在那兩眼死盯著，而人都要在岸上拉纖呢。提到拉纖，許多人都比較關注長江及川江里那些纖夫。因為長江里水流喘急，拉纖的纖夫們無論男女都衣不遮體，很有“回頭率”。相比起來，我們淮河里的纖夫要“文明”的多，因為許多的拉纖人都是拖家帶口，有老有小。筆者就親眼看到一些七八歲的孩子混跡于纖夫的中間，胸前挎著系著纖繩的木板，和大人們一起艱難的行走著。習近平曾經說過一句話：“獨行快，眾行遠”。當纖夫可不是一口氣就能完事的，靠的不僅是力氣，更需要毅力和耐力。一家子老老少少在一起，有共同的目標，勁往一處使。又能相互說說話，避免寂寞和無聊，這大概也是淮河人習慣于一家子共同拉纖的主要原因吧。

纖繩主要有一根主繩一端系在桅桿頂上，一端在岸上拉纖人的肩上，同時這一端又系上多根纖繩，分散在每一個人的肩上。幾十年前的淮河岸上，幾乎時時都能看到拉纖人的身影，每一根長長的纖繩都牽引著一條帆船，一面巨大的風帆。遇到對面過來的帆船，拉纖人要把纖繩狠狠的蕩幾下，然后一揮，越過對面的桅桿，又繼續上路了。船要駛向哪里，纖夫的腳印就要走到哪里。而且不管岸邊是亂石崢嶸還是沙灘泥濘，都要一如既往地趟過，更是一步一步，打著嗨喲嗨喲的號子使勁的拉過。正因此，淮河里的船上人腳趾都是分散的，因為長期的赤腳拉纖，每一個腳趾都要長期使勁出力，使得這些腳趾再不能像長期穿鞋人的腳趾一樣，擠在一起，柔軟而溫順了。

揚帆遠航，巨大的帆船給人的印象，就是氣勢洶洶。而等到停船拋錨或進入碼頭以后，風帆都降了下來，船只聚集的地方桅桿又像是樹林一樣，桅桿的高低直接體現了風帆的大小，一卷卷風帆降落在船上，這些“不可一世”帆船，又像是失去精神和靈魂了。而這種精神和靈魂。正是一張張鼓起的巨大風帆。當一個船只失去了這些風帆，不僅像“丟了魂”，更好像失去了它的作用和價值了，正因如此，據悉，淮河上的老船工都是非常珍惜他們的風帆的。每一個船家日子過的再難，都會把他們的桅桿用桐油油的光亮，風帆整理的整整齊齊。年節要上香，歲歲要祝福。因為隨著一聲楊帆起錨，這些風帆拔地而起，鼓起的風帆就是船家的志氣和體面，似乎還代表了千里淮河的精、氣、神。沒有風帆的帆船就沒有生命，而沒有帆影的淮河也就少了許多的秀美和浪漫。