作者: 許洪聲

我的故鄉丹陽，是一個具有三千年歷史的江南古城。我家住在古城的西門大街上。出城門，過石橋，不遠處就是練湖。練湖曾與洞庭湖、太湖等名列“天下五湖”之一。滄海桑田，到我童年時代，練湖已經縮小為農場水利工程的一個水庫。

那兒有一座小水閘，每天開閘放水，灌溉農田。我們幾個小孩，早早地坐在水閘邊上，期待著開閘放水那一刻。水閘放水以后，閘門關上，我們的歡樂時刻到來了。閘下泄洪道的石板隙縫中，一些被湖水沖下來的小魚、小蝦、小螃蟹，在淺水洼中游著，蹦著，爬著。我和小伙伴叫著，喊著，笑著，把它們作為我們的戰利品，一個個捉進玻璃瓶里。

而最吸引我們的，是練湖水閘旁那一大片桑樹林。初夏，是桑葚成熟的季節，樹枝上、樹冠上，綠油油的桑葉隨風搖曳，遠遠望去宛如綠浪起伏的海洋。我們在這綠色的大涼篷之下盡情戲耍。碧綠的葉，粉白的花，紫紅的果，煞是好看。尤其是那桑果，吃在嘴里，甜甜的、酸酸的，味道好極了！我們在林中吃著，笑著，玩著，一個個嘴上，臉上，手上，衣服上，都染上了紫的、紅的、黑的顏色。回家少不了一頓罵，甚至一頓打。可是，這都敵不過那桑果美味的誘惑。

我在西門小學讀書。從家中到學校，有幾百米路程。途中，要經過一家炒貨店。秋天，炒貨店門口，擺著幾個大圓竹匾，滿堆了黃澄澄、香噴噴的花生。店內，一個燒柴草的大灶，一口偌大的鐵鍋，老板娘在灶下不斷往爐膛里塞柴草，老板在灶前揮動著那碩大的鍋鏟，不停地翻炒著鍋里的花生。爐火熊熊，照亮店堂，香氣騰騰，飄溢四方。

我小時讀書不太用功，但有個特點，下學期成績往往比上學期好。個中奧妙，和那花生有關。父親對我搞了個激勵政策，考試得95分，或者大字描紅累計得15個紅圈，獎勵5000元，那是國民黨的法幣，頂多抵人民幣5元錢。

每當拿到獎勵，我就樂顛顛地跑到炒貨店，遞給老板2500元，買“花生殼殼”。所謂“花生殼殼”，就是花生炒熟后篩下來的碎小花生，因為賣相差點，所以很便宜，其實比大花生還香脆。老板總是笑瞇瞇地往我口袋里書包里一把一把地裝“花生殼殼”，直到裝不下為止。每當這一天，我不僅自己飽了口福，而且還會慷慨解囊， 和小伙伴們分享。

父親是西門大街上一家中藥鋪的老板，做成一筆買賣時，他就會帶我到賢橋去玩。這是我最期待的一件美事。

賢橋是丹陽城的中心，一條大河由北而南，一條大路從東向西，在這里交會。

賢橋的老字號金雞飯店，有一個名牌小吃——鱔絲湯。父親去賢橋，是和客商談生意，到飯店落座以后，父親通常點幾個小菜，和客人慢慢地一邊喝酒，一邊談生意。他給我點一碗鱔絲湯，幾只花卷，讓我在一旁獨自品嘗。

不一會兒，跑堂伙計一聲喊：“鱔絲湯來嘞！”一碗鱔絲湯端到面前，又白又濃恰似乳汁的面湯上，飄浮著一條條金黃色的鱔魚絲，仿佛在游動。所以它有個好聽的名字——“金龍過江”。伙計又端上一碟花卷，花卷個頭不大，拇指般粗細，卷成麻花形。精細白面，老酵發的，外面抹點香油，配點蔥花。蒸籠一蒸，端上桌來，煞是誘人。

我15歲那年參加中國人民解放軍，從此離開了丹陽。

幾十年里，家人也都遷居外地。一晃，少年郎變成白頭翁。這一次，借編修許氏家譜的機會回丹陽，盡情地到處走走，看看我久別的故鄉。

走在西門大街上，啊，它老了！大街中段的城隍廟不見了，而那座古老高大的牌坊——正儀坊，雖然斑駁，依然屹立街上。賢橋沒有了，河也沒有了，這里已變成了市民廣場。

離開故鄉幾十年，走過東西南北好多地方，品嘗過許多流派的美味佳肴，總覺得敵不過丹陽的鱔絲湯；應時水果，南北干果，不知吃過多少，可是總覺得比不上練湖桑果那樣的酸酸甜甜，花生殼殼那樣的脆脆香香。

這也許就是“寧戀故地一捻土，不愛他鄉萬兩金”的戀鄉之情吧。