作者: 周國平

一

在五光十色的現代世界中，讓我們記住一個古老的真理：活得簡單才能活得自由。

自古以來，一切賢哲都主張過一種簡樸的生活，以便不為物役，保持精神的自由。事實上，一個人為維持生存和健康所需要的物品并不多，超乎此的屬于奢侈品。它們固然提供享受，但更強求服務，反而成了一種奴役。

現代人是活得愈來愈復雜了，結果得到許多享受，卻并不幸福，擁有許多方便，卻并不自由。

二

如果一個人太看重物質享受，就必然要付出精神上的代價。人的肉體需要是很有限的，無非是溫飽，超于此的便是奢侈，而人要奢侈起來卻是沒有盡頭的。

溫飽是自然的需要，奢侈的欲望則是不斷膨脹的市場刺激起來的。于是你永遠不會滿足，不得不去掙越來越多的錢。這樣，賺錢便成了你的唯一目的。即使你是畫家，你哪里還顧得上真正的藝術追求；即使你是學者，你哪里還會在乎科學的良心？

三

人活世上，有時難免要有求于人和違心做事。但是，我相信，一個人只要肯約束自己的貪欲，滿足于過比較簡單的生活，就可以把這些減少到最低限度。遠離這些麻煩的交際和成功，實在算不得什么損失，反而受益無窮。我們因此獲得了好心情和好光陰，可以把它們奉獻給自己真正喜歡的人，真正感興趣的事，而首先是奉獻給自己。對于一個滿足于過簡單生活的人，生命的疆域是更加寬闊的。

四

我已經會開汽車，卻仍然喜歡步行、騎車（倘若路途不太遠的話），或者搭乘公共汽車（倘若不太擁擠的話），覺得那樣是更加自由自在的，可以不必過于注意交通，讓頭腦繼續享受沉思和遐想的快樂。