端午艾香
穿新衣，掛五色線，吃粽子，插艾草……小時候的端午節年年都是如此，于是某年與某某年的端午有什么不同，如今想來已無法標記。但是那一年的端午，仿佛是被戳上了年輪的郵票，一直珍藏在心里。
端午節將近，農家婦女們開始忙綠起來。她們刷洗了蒸籠、蒸巾，整理了砧板、扁筐，料理了菜餡、調料，做著裹粽子，蒸氣糕的準備。趕早的農戶卻已有粽香飄逸，讓易餓的我們不由得喉嚨收縮，唾液分泌。
男人們田間空閑則走家串戶，信息靈通知道某某家準備殺豬賣肉過節，于是會冷不丁拎回一小條肉來，扔在自家婦女的面前，讓她煲些大蒜子以做附底。
隔壁的堂弟過來邀約:去山里割艾條，拿到菜市去賣，可以換點零花。說是堂弟，其實同齡，我七月生，他八月生。
零花錢是令人神往的，但是兩個小屁孩自去山里，令人內心難免惴惴不安。不說山里有毒蛇野獸，不說山高路偏，不說林深樹密，單單是沿途的墳墓也讓我不免聯想翩翩，心生膽怯。
但是堂弟皮黑筋骨壯，從小風里來雨里去，一身是膽，他略帶狐疑的眼神瞟著我，仿佛對我的忐忑很是不屑。我咬咬牙，跺跺腳，一拍胸脯滿口應承。
于是雙雙換上粗布衫，帶上繩索，抄把割稻鐮，套上雨鞋，順著逶迤的山間小路攀爬。
山路狹窄，寬如雙肩；左邊傍山，樹多草深；右邊溪溝，驀然低垂；溝再右側也是山，怪巖嶙峋。我們一前一后地走，堂弟把鐮刀在手上舞弄著，劃向略有擋路的枝葉，只見碎枝葉紛飛，小蟲兒迅疾地跳躍躲過。他不時地轉過頭來說著什么，興致很高，我這個堂哥反倒成了他的“跟屁蟲”、“應聲蟲”。
幸好，以往跟隨大人們到過山里，砍過柴，種過樹，路途熟悉。只見堂弟大喝一聲“到了，開割”，我發現果然一簇簇的苗木筆直立在面前。
那艾草青青綠綠，高高矮矮，團團簇簇，似田園苗木般肥壯。那葉尖狀分叉，型如芹菜葉，卻又粗壯好多；那莖型如蘆葦，卻又毛絨質翠；葉背卻又粉白如敷凍霜。
堂弟一聲“好了沒？”斷了我的念想，只見他已割下一大捆，枝枝茁壯，葉葉嬌脆，很是好看。堂弟過來幫我，教我選了一些“賣相好的”，留下一些欲待發育的，說“留待明年再來”。
終于，兄弟倆又一前一后往山下走，我前他后，腰上別著鐮刀，繩索已成了我們的幫兇捆綁了艾草，艾草在我們背上，長的劃過沿路的枝葉，小蟲又是不停地逃竄。
滿身的汗，滿臉的污，滿眼的喜悅終于到了家，家長也是滿心的欣慰，于是教我們第二天如何在市場上叫賣。我們則是在疲憊的憧憬中睡著了，一夜到天亮。
其實是天蒙蒙亮，大人把我們叫起，讓我們坐上他們頭天晚上說好的農機車，把艾草運到集鎮菜場。
菜場里早已人聲鼎沸，人來客往。我們找了個集市空位處，把捆艾草的繩索解開來，平鋪著艾草，它們還是新鮮可人，伴著濃郁的艾香，讓我心生歡喜。
攤位前終于三三兩兩的有人駐足了，“小鬼，這個艾葉怎么買呀”，有人問到。“ 大的一毛五一株，小的一毛一株”，我輕聲地回答，現在想來那是怯怯的，盡管臨出門，家長已經叮囑了好幾遍買賣的竅門。
“小鬼，還會做生意噠，厲害噶！”有人邊夸贊，邊挑選著艾草。我發現當初割艾草時覺得都一個模樣的，現在卻是棵棵不一樣，真的有大小，有些后悔沒有認真挑一挑。
“小孩，這三株這么小了，一毛錢罷？”一個頭發花白的老人家和藹地對我說道。我沒言語，他卻在摸索比劃著艾草的大小，又拿了一株略小的，說“這么小，賣不了，一并送我唄！”，他扔下一毛錢的硬幣，嘻嘻笑著，揚長而去。
我回過神來時，他與他手上的四株艾草在街道拐角處一晃就不見了。我盡管有些不忿，但也無計可施。
后來，堂弟終究比我多賣了些錢，我在隨后的小學作文里記下了這件事，總結為“做事，人要膽子大些！”但是，我膽子終歸沒有他大，從不敢逃學。
多年前的端午節，那個人生第一次賺錢的端午節，在若干年后端午之際，我仍然記憶猶新。
現在這艾葉菜市場是否有買？我尋思著去買幾株。
【作者的話】端午節快要到了，看到街路上有人提著艾草走過，不由得想起當年我的艾草來。
（文/凡凡）
作者：凡凡
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