作者: 周圣元

做夢都沒想到，我會來供銷聯社工作。細細想來，也許是冥冥之中的緣分吧。曾經，我的三叔就是一位響當當的供銷人。

記憶中，三叔力大如牛，兩百多斤的擔子在他肩上閃閃悠悠如同跳舞，全然沒有苦累的影子。二十世紀六七十年代，三叔加入供銷合作社大家庭，成為光榮的供銷人。但是，他并非正式工，而是一名待遇很低的臨時工。他沒文化，連自個兒名字都認不全，但他有一身蠻力，這就能派上用場。那時候，農村貧窮、落后，交通基本靠走，通信基本靠吼，通往各鄉供銷社的道路，都是蜿蜒的羊腸小道，貨物運輸全靠人力，三叔便有了用武之地。

三叔忠厚老實，舍得出苦力，流大汗，不取巧，不耍滑，有了任務爭著搶著去完成，深得領導信任，同事們也很喜歡他。那時，臨時工工資待遇低廉固定，他本可少承擔一點工作，但他不想這樣。他說：“如果都偷奸耍滑，都拈輕怕重，那還要我們這些下力人干啥？”他這樸素敦厚的思想贏得了好口碑好人緣。因此，他年年被評為先進人士，印有大紅“獎”字的茶盅、瓷盆，彰顯著他的榮耀與輝煌。

我那時才幾歲，很佩服三叔。他挑著如山的兩堆貨物從家門口經過時，總要歇一歇肩，喝一碗水，抽一袋煙，如果正趕上飯點，就吃了飯再上路。這當兒我便有些討人嫌，老是圍著三叔的擔子轉個不停，對啥都好奇，湊近去聞了又聞，摸了又摸，恨不能將擔子挑進自己家。三叔隨時用余光看著東西，這是他的飯碗，不敢大意。但三叔到底沒能防備住我。我小時候是個吃貨，見啥都想咬一口。那天，三叔的貨擔中有花花綠綠的水果糖，我一見到這誘人的糖果便暈暈乎乎的，鬼使神差地戳破包裝的膠紙，抓一把糖果便跑了。三叔看見了，但并沒追我。小孩子都是饞貓，平時吃不上糖果，見了糖果就不要命，沒啥奇怪的。三叔責怪自己慮事不周，沒有把糖果遮蓋好，只好自認倒霉，賠錢了事。

那時，三叔知道我家貧寒，一分錢難倒英雄漢啊。我記得，當時買一顆水果糖要一分錢，不到過年過節，大人是舍不得給孩子買糖的。后來，三叔加強防護，凡是能吃的東西，他都放在擔子底層，小孩子輕易翻不出來，實在遮掩不住，便用油布嚴嚴實實遮蓋好，根本看不出里面有何物。

三叔力氣消耗太大，食量驚人，可那時食物匱乏，想吃一頓飽飯不容易。我長大后，聽說三叔一頓能吃一盆洋芋，一海碗黃燜豌豆也能一次性嚼完，拳頭大的湯圓一頓能吃三十個。我做過比較，我成年后的食量相當于三叔那時食量的五分之一。但我理解三叔，他那時肚里沒有油水，消耗又特別大，吃多少都沒有飽足感。那時豈止三叔如此，只是三叔更甚罷了。

力氣大、食量大，三叔成了供銷系統的名人。三叔不是正式員工，只是一個挑扁擔干粗活的，別人便叫他扁擔周老三。

但三叔到底還是沒能干下去，因為靠這份工作不能養家糊口，這是很可惜的事。如果他能堅持下來，后面一定有機會轉為正式工，和他一起挑扁擔的工友后來都轉正了，退休后每月都有退休金，悠哉悠哉，別提有多幸福了。

回家后，三叔每天都在地里死守。力氣用不完，汗水流不完，起早貪黑，粗茶淡飯果腹，日子勉強撐了下來。

三叔仍然是扁擔周老三，因為扁擔已是他的標配，即使不挑東西，也要撿拾糞肥，久成習慣，肩上沒扁擔反不自在。我參加工作不久，驚聞三叔病重。三叔吃苦太多，積勞成疾，得啥病都不足為奇。只是，三叔的幾個兒女都長大成人，眼看三叔要享清福了，卻沒有含飴弄孫頤養天年的福氣，造化弄人啊！

三叔的社會身份首屬供銷社臨時工，因此回憶起三叔，人們仍習慣叫他扁擔周老三。來供銷聯社工作后，再回憶起三叔，我更愿意稱他為供銷扁擔周老三。