作者: 李桂媛

那個瘦小的老人走了，像一片枯葉，自然地從樹上飄落下來。也許是她太過于普通，普通得甚至連村里的人都記不得她叫什么名字。她和我是一個村子里的，大伙都叫她根子娘。

第一次見到她，是在一親戚的葬禮上。那是秋天的一個上午，天很藍，有風吹過，河邊的蘆葦嘩啦啦地響，幾個跟隨到墓地的和尚唱著只有他們懂的經文。按當地的風俗習慣，老去的人墳頭上要撒好多錢和小饅頭，以免去這個老人生前的一些業債。錢剛剛從指定的人手里撒下，看熱鬧的人群中就跑出一個瘦小枯干的老婦人。她個子不高，臉很黑，滿臉的皺紋，雖舊卻干凈的衣服穿在她身上，像穿在骨頭架上。瞧瞧，哪家有這樣的事，都少不了她。“一把年紀了，也不嫌丟人，死人的錢也撿，幾輩子沒有見過錢一樣，不就是幾個‘鋼崩’？也給兒孫丟臉！”鄙視的目光齊唰唰地朝她射過去。“根子娘，這還有一個。”一個中年男人，用腳點著土上的一塊錢，面帶嘲諷地叫著。她的臉上有一絲興奮，旁人的指指點點，仿佛與她一點關系都沒有，她只顧樂呵呵地去撿那錢。我也不解，她為什么要這樣做？！也是從那時起，我知道了她叫根子娘。

說起根子，村里沒有人不知道。他是個小包工頭，富著哩，哪里就少這幾個錢呢。根子也氣，說如果再去撿這些東西回來，就不認這個娘。她笑呵呵地對兒子說：“扔了那么多錢在那里，可惜呢。好好的饅頭扔在野地里，更是浪費。那年鬧饑荒，若要是有這樣一個饅頭，你外婆也不至于餓死呀！”“總是提那幾百年前的事，現在誰沒有吃的？”往往這個時候，根子就要跟上去頂幾句。還扔下狠話，要是再撿，就不認她這個娘，真是丟死人了。可根子娘我行我素，照撿不誤，而根子也真的就斷了與她的來往。

撿著撿著，光陰就過去了。這一年，根子承包的工地賠了錢。兒子上大學的錢，他一分錢也拿不出來。根子娘這時病了，而且很重。她讓人把根子叫了去，用干癟且爆著青筋的手艱難指了指地上的一個木箱，示意根子打開。所有在屋子里的人都驚呆了：滿滿一箱子的“鋼崩”。根子慢慢地數啊數，足足五萬塊。不光兒子上大專三年學費足夠，還緩解了他的經濟危機。

這個撿了一輩子“鋼崩”的老婦人走了。留下一張五萬塊的存折，還有這一箱她在人們鄙視的眼神中撿來的“鋼崩”。后來，人們慢慢懂了：她撿的，不光是錢，更多的是人生的思索！