作者: 趙榮發

當年，是一對教授夫婦收留了這個保姆的。保姆的老家在蘇北農村，因為連年遭災，村里人紛紛遠走他鄉，尋找活路。保姆和丈夫商議后，決定讓丈夫留下照料一家老小，自己獨自逃往上海，想在上海找到一份活計，來接濟老家的生活。

她哪里知道，上海雖大，又豈是那么容易落腳的地方？踏過蘇州河上一條駁船的跳板，保姆淪落在街頭巷尾差不多一個星期，用完了兜里幾張零星的鈔票，還是沒有一絲方向。

萬幸的是，正在她幾近絕望進退兩難時，她碰到了教授夫婦。

那時，李教授和妻子還是一對年輕的助教。他們在臨近郊區的一所大學教書，兩人成家后，就在學校附近租了一處農舍，有了一個屬于自己的窩，簡陋而溫馨。那一天，教授夫婦放學后，在家門口看到了蜷縮在路邊的保姆，不禁停下了腳步。保姆訴說的遭遇引發了惻隱之心。說話輕聲柔氣的妻子搶先開口，那時，她已經懷孕五個多月。她對丈夫說：“我們本來就打算在孩子出生后請個保姆的，不如現在就把她留下吧！”丈夫瞧了瞧妻子的肚子，再看一眼保姆，說：“好吧！”

當晚，夫婦倆就給保姆騰出了一間堆放雜物的偏屋，把保姆安頓下來。

保姆慶幸自己遇上了恩人，用加倍的勤快來報答教授夫婦。教授的女兒出世后，保姆除了照看女主人喂奶外，把其他所有的照料和家務都包攬下來，連晚上睡覺時，也把嬰兒抱到自己的床上。

兩年后，教授夫婦又有了一個兒子，保姆一如既往地操勞著并快活著。保姆每年只是短暫地回一二次老家，仿佛，鄉下的老家已成為客棧，教授的家才是她應該盡心呵護的地方。

天有不測風云，一場突如其來的運動降臨，教授夫婦被送到一所“干校”接受改造。這時保姆才知道，她的男東家原本家庭出身就有問題，時下又“說錯了話”，女主人呢，偏又不肯“劃清界線，檢舉揭發”，所以雙雙落難。但保姆毫無他想，當教授夫婦打算把一雙兒女送回千里之外的外婆家時，保姆死活不肯：“不，孩子不能離開上海，你們只管去外地，我留下照料他倆！”

此時，一些保姆不認識的人也找上門來，軟硬兼施，讓保姆與教授一家斷絕關系，但保姆的回答始終只是一個字：“不！”

以后是一段漫長的日子。教授夫婦只能領到最低的生活費，以致無力支付保姆的工資。保姆從不提及此事，她一心撲在教授的兩個孩子身上，在最難捱的日子，她甚至替人家縫補些衣物，間或讓老家送些雜糧來，免得餓壞了兩個孩子。等教授夫婦終于結束“改造”，以自由身回到上海時，他們的一雙兒女早已懂事，而保姆，青絲中幾多白發！

從此，教授夫婦將保姆視作長嫂，兩個孩子也繞膝承歡，不舍其離去，直至保姆家鄉改變了模樣，最小的丫頭也將出嫁，她才堅辭而去，“我得回去好好陪伴自家的老頭啦！”

教授一家明白，分別的時間是再也無法改變了；而令他們最為心碎的是，就在去年歲末，全家老少參加保姆九十大壽回到上海的第三天，突然傳來噩耗：“我家老母昨晚還念叨著要來上海，早上卻安詳地躺著，再也沒有起來……”

教授一家悲傷不已。是夜，李教授執筆，在燈下書寫悼文，字字工整，句句含淚：“一開始，我們以為是在幫助他人，后來才知道，我們得到了更大的恩澤……”